杏仁其實就是指杏子的核仁，是屬於核果類的家族之一。中國人將杏仁當成藥材來使用已有數千年的歷史，在本草綱目中記載『杏仁性味辛苦甘溫、有小毒，入肺與大腸經。有止咳平喘、潤腸通便之功效。』
杏仁有南杏、北杏之分，南杏仁味甘，又稱甜杏仁，在中醫上的用途不大；北杏仁味苦，又稱苦杏仁，中醫所述的杏仁就是指此，具有中醫上的療效。而本文中所述的杏仁則泛指所有的杏仁。
在市面上常見的杏仁依產地分為大陸進口及美國進口，一般在中藥店買的的是大陸進口的居多，有南杏、北杏之分，果仁較小，約一個小指甲大，但具有杏仁的特殊香味；一般賣場的調味（蒜香）杏仁豆大多由美國加州生產，果仁比大陸貨大得多，但比較沒有杏仁的特殊香味。
從營養素的觀點來看杏仁，其含有較豐富的營養素分別有維生素E、單元不飽和脂肪酸、鎂、鋅、鉀等。其中最值得一提的是維生素E，杏仁所含有的維生素E是其他堅果類的10倍以上。50克的杏仁（大約35顆）就可提供人體一天所需要的100％維生素E，相較國人平均僅達60-65％的維生素E攝取量，食用杏仁似乎有效率得多。而維生素E最重要的功能便是抗氧化、抗癌、抗老化等。除了含有特豐富的維生素E之外，有許多針對杏仁的研究也被發表出來。
| 每100g食物營養值(3.5 oz) | |
|---|---|
| 熱量 | 600 千卡 2500 kJ |
| 蛋白質 | 19.5 g |
| 維生素A equiv. | 2.0 μg (0%) |
| 硫胺(維生素B1) | 0.19 mg (15%) |
| 核黃素(維生素B2) | 1.4 mg (93%) |
| 煙酸(維生素B3) | 3.9 mg (26%) |
| 泛酸(維生素B5) | 0.47 mg (9%) |
| 吡哆醇(維生素B6) | 0.14 mg (11%) |
| 葉酸(維生素B9) | 29 μg (7%) |
| 維生素C | 0.0 mg (0%) |
| 維生素E | 26.2 mg (175%) |
| 鈣 | 250 mg (25%) |
| 鐵 | 3.9 mg (31%) |
| 鎂 | 260 mg (70%) |
| 錳 | 2.29 mg (115%) |
| 鉀 | 740 mg (16%) |
| 鈉 | 5.0 mg (0%) |
| 鋅 | 3.7 mg (37%) |
| 參照美國標準的相對百分比 成人日參考攝入量（RDI） | |
降低心血管疾病風險
許多的臨床實驗證明攝取杏仁可以降低血中LDL（壞的膽固醇）濃度，而不影響HDL（好的膽固醇）的濃度。這些文獻也都證實杏仁攝取的越多，降膽固醇的功能就越明顯。相對也降低了心血管疾病的風險。而一份針對曾經罹患心血管疾病的病患所做的大規模調查發現，適當攝食（每週60克以上）杏仁的痊癒病患其心血管疾病復發率可降低25％。而每週攝食150克以上者更可將疾病復發率降低50％。
糖尿病的預防
除此之外，杏仁在糖尿病的防治上也有其重要角色；杏仁所含的鎂及膳食纖維本身就有穩定血糖的效果，在一項針對女性的糖尿病調查也發現，每週攝取150克堅果類食物的女性其罹患第2型糖尿病的機會較不食用者低30％。當然，杏仁也是堅果類家族之一。
許多的臨床實驗證明攝取杏仁可以降低血中LDL（壞的膽固醇）濃度，而不影響HDL（好的膽固醇）的濃度。這些文獻也都證實杏仁攝取的越多，降膽固醇的功能就越明顯。相對也降低了心血管疾病的風險。而一份針對曾經罹患心血管疾病的病患所做的大規模調查發現，適當攝食（每週60克以上）杏仁的痊癒病患其心血管疾病復發率可降低25％。而每週攝食150克以上者更可將疾病復發率降低50％。
糖尿病的預防
除此之外，杏仁在糖尿病的防治上也有其重要角色；杏仁所含的鎂及膳食纖維本身就有穩定血糖的效果，在一項針對女性的糖尿病調查也發現，每週攝取150克堅果類食物的女性其罹患第2型糖尿病的機會較不食用者低30％。當然，杏仁也是堅果類家族之一。
參考資料：
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